1554 coacer (Ronsard, Le Bocage, éd. P. Laumonier, VI, p. 84, v. 19); av. 1720 fig. (Chaulieu à Voltaire ds Littré). Empr. au lat. class. coaxare, lui-même formé à partir du gr. κοάξ, onomatopée imitant le cri des grenouilles (Aristophane).