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Étymol. et Hist. 1. I 1544 cont. théol. « réunion ou croissance, développement » (Mathee, Theodorite ds Delb. Rec. d'apr. DG), attest. isolée; 2. 1753 phys. (Encyclop. t. 3). II. 1718 pol. [Angleterre] (De Cize, Hist. du Whigisme, 294 cité par Barb. Infl. 1919, p. 8 : On avoit parlé d'une coalition dans le ministère, c'est-à-dire, d'un mélange de whigs et de toris); 1776, 8 mars (Vergennes à Garnier, [Doniol I, p. 396] ds Proschwitz Beaumarchais, p. 223 : Vous pourrés dire qu'aiant eu en communication toute la correspondance Ministeriale vous n'y avés rien vû qui eut trait à une pareille coalition [sc. entre la France et l'Angleterre]). I dér. avec suff. -ition de coalitus, part. passé de coalescere « s'unir, se lier, se développer »; cf. lat. médiév. coalitio « réunion » (Bulla Joan IV [vii^es.] ds Du Cange. Il angl. coalition dep. 1612 « réunion », terme pol. dep. 1715 (a coalition of parties) ds NED.