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Étymol. et Hist. 1. a) 1529 accent circunflect gramm. gr. (G. Tory, Champ fleury, éd. C. Bosse, Paris, 1931, L. III, f^oLII), graphie isolée; 1550 ton circonflexe (Meigret, Gramm. fr., 180, Foerster cité par Delboulle ds R. Hist. litt. Fr., t. 6, p. 455); b) 1559-74 accent circumflex gramm. fr. (G. des Autels, Mitistoire Barragouyne de Fanfreluche et Gaudichon, 45 ds Fr. mod., t. 12, p. 293); 2. a) 1654 p. plaisant. circonflexe « en forme d'accent circonflexe, tordu, de travers » (Scarron, Œuvres, p. 130 ds Richardson); b) 1845 anat. (Besch.). Empr. au b. lat. circumflexus [accentus] « [accent] circonflexe », part. passé adj. de circumflectere (composé de circum « autour » et de flectere « courber, ployer »), « décrire autour (en parlant des chars dans l'arène) »; spéc. gramm. « prononcer (une syllabe) longue », calque du gr. π ε ρ ι σ π ω ́ μ ε ν η [π ρ ο σ ω δ ι ́ α] « accent circonflexe », du verbe π ε ρ ι σ π α ̃ ν « qui désigne l'action de modifier brusquement la tension d'une corde pour faire entendre deux sons de suite » (J. Vendryes, Traité d'accentuation gr., Paris, 1904, § 45).