1630 opt. cromaticque (A. d'Aubigné, Les avantures du baron de Fæneste, I, 2 ds Œuvres complètes, éd. E. Réaume et F. de Caussade, t. 2, p. 391). Adj. substantivé empr. au gr. χρωματικός, proprement « relatif à la couleur » empl. seulement au sens métaph. « qui concerne les ornements du discours », dér. de χρω̃μα « couleur » (v. chrome).