Ca 1119 « gronder, réprimander » (Ph. de Thaon, Comput, 3467 ds T.-L.); d'où 1243 « tourmenter » (Ph. Mousket, Chron., éd. Reiffenberg, 23788), repris au xix^e s. Du lat. class. causari, causare « prétexter, objecter, se plaindre de ».