Ca 1100 « tribut » (Roland, éd. J. Bédier, 373) — 1463 ds Gdf. (cavage) ; répertorié dans la lexicogr. comme terme historique. Dér. de chef*; suff. -age*; lat. médiév. cavaticum « cens annuel en argent dû au seigneur par le serf » (ixe s. ds Nierm.) dér. du lat. caput (chef*), cf. capitation.