CHASSE-MOUCHES

substantif masculin

A. — Petit balai servant à chasser les mouches. À la main une queue de vache teintée d'indigo, en manière de chasse-mouches (Gide, Le Retour du Tchad, 1928, p. 872).

— P. anal. Filet à longues cordelettes pendantes que l'on fixe aux flancs des chevaux pour les protéger des mouches :

... l'autre [cavalier] trottait à l'anglaise sur une selle rase, avec un chasse-mouche, une chabraque en velours cramoisi, et une rosette sur la queue de son cheval; ... (Jouy, L'Hermite de la Chassée d'Antin, t. 4, 1813, p. 207)

B. —P. méton. Personne dont l'emploi est de faire fonctionner le chasse-mouches d'un personnage important. Son père était chasse-mouches d'un gros banquier mecquois (J. et J. Tharaud, Les Mille et un jours de l'Islam, Les Cavaliers d'Allah, 1935, p. 20). La bénédiction donnée — avec un grand geste de chasse-mouches qui me gêna — il [Pascal] redevint civil (H. Bazin, Lève-toi et marche, 1952, p. 111).

Prononciation et orthographe

[ʃasmuʃ]. Ac. 1798 et 1835 : chasse-mouche (cf. aussi Lar. 19^e qui souligne : « il serait plus régulier d'écrire chasse-mouches tant au singulier qu'au pluriel » et Littré qui admet s ou non pour le plur.). Ac. 1878 : chasse-mouches qu'on rencontre déjà ds Land. 1834 et ds Besch. 1845. À partir de Ac. 1878 les dict. écrivent régulièrement chasse-mouches.

Étymologie et histoire

1. 1555 « éventail, balai pour écarter les mouches » (J. de Rochemore ds DG);
2. 1798 (Ac. : Chasse-mouche. [...] espèce de filet à cordons pendans, dont on couvre les chevaux dans la saison des mouches). Composé de la forme verbale chasse (chasser*) et de mouche*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 8.