1089 chenvre « plante textile » (Cart. Noy., 213 ds Bambeck, p. 122); 1172-75 chanve (Chr. de Troyes, Chevalier Charrette, éd. W. Foerster, 5552); 1268-71 chanvre (E. Boileau, Métiers, 148 ds T.-L.); 1690 (Fur. : Chanvre, signifie aussi simplement, la filace et le fil. Il a vendu tant de chanvre, de la toile de chanvre). D'une forme altérée du lat. class. cannabis, fém., lui-même empr. au gr. κάνναϐις; comme en gr. et en lat. le mot présente en lat. médiév. des formes des deux genres : canava (Capit. reg. Franc., 32, 62 ds Mittellat. W. s.v., 171, 2), canapus (Oribase ds André Bot.) d'où l'hésitation sur le genre ds T.-L., Gdf. Compl., cependant on ne relève pas le masc. av. le xvi^e s. ds Gdf. Compl. ; le seul masc. relevé en 1270 étant d'orig. picarde; le fém. est encore attesté par La Fontaine (ds Littré) et est demeuré dans de nombreux dialectes (FEW t. 2, p. 213^b).