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Étymol. et Hist. 1328 pays de Vaud, latinisation chaletus « habitation du personnel d'un alpage » (v. Pat. Suisse rom.); 1379 Valais chaleis plur., 1408 Fribourg chaslet, 1419 pays de Vaud challet (ibid.), attesté dans le domaine fr. dep. 1723 (J. Savary des Bruslons, Dict. universel de comm., Paris), popularisé par la Nouvelle Héloïse [I, 36] de J.-J. Rousseau, 1761; 1833 p. ext. « habitation champêtre » (G. Sand, Lélia, p. 121). Mot de Suisse rom., formé de la base pré-i.-e. *cala (v. calanque) au sens primitif d'« abri de montagne » et du suff. -ïttu (-et*) (FEW t. 2, p. 50b; A. Dauzat, La Topon. fr., Paris, 1960, pp. 96-97).