1165-70 subst. masc. « vêtement, tunique en lin ou en chanvre » (Chrétien de Troyes, Erec et Enide, 405 ds T.-L.), seulement en a. fr.; répertorié dans la lexicogr. dep. Trév. 1752 comme subst. féminin. Prob. dér. régr. de l'a. fr. chainsil « toile de lin ou de chanvre [servant à faire des chemises] » attesté du x^e s. (Passion du Christ) au xiii^e s. (Rob. de Blois ds Gdf.), lui-même du lat. médiév. camisilis, camisile de même sens (767 Regesta Alsatiae ds Mittellat. W. s.v., 122, 67); v. chemise.