CERVELET

substantif masculin

ANAT. Partie postérieure et inférieure de l'encéphale, située au-dessous et en arrière du cerveau, organe essentiel de la régulation motrice et de l'équilibration. Le cervelet n'intervient pas dans les processus mentaux (Carrel, L'Homme cet inconnu, 1935, p. 111) :

1. Je perds parfois le sens de la verticalité, qui est dans le cervelet. Même dans mon lit, il me semble que ma tête tombe à gauche ou à droite... (Balzac, Lettres à l'Étrangère, t. 1, 1850, p. 548)

Syntagmes : Arbre, faux, fosse, lobe, tente du cervelet ; (vx) valvule du cervelet (cf. E. Perrier, Traité de zool., t. 4, 1932, p. 3059).

— P. métaph., péj.[En parlant d'une pers. aux faibles moyens intellectuels] :

2. Je vais lui écrire une petite épître goguenarde qui lui fatiguera le cervelet. (Villiers de L'Isle-Adam, Correspondance, 1859, p. 36)

• Cervelet d'oiseau. Il y avait dans ce cervelet d'oiseau un souci de la netteté du plumage qui l'avait préservée des chutes salissantes (A. Daudet, Les Rois en exil, 1879, p. 114).

Prononciation et orthographe

[sεʀvəlε]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1. 1611 anat. (Cotgr.);
2. 1839-42 fig. « intelligence » (A. Comte, Cours de philos. positive, t. 5, p. 124, note 1). Dér. de cerveau*; suff. -et*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 135.