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Étymol. et Hist. A. Adj. 1. 1370-71 « qui contient cent, de cent » nombre centenaire (J. Lefevre, Trad. La Vieille, 85 ds T.-L.) syntagme encore noté ds Littré; 2. 1539 « âgé de cent ans » (Mistère du Vieil Testament [var.], éd. Rothschild, t. 2, p. 14). B. Subst. 1. 1798 « personne qui a cent ans » (Ac.); 2. 1867 (Lar. 19^e: Centenaire [...] Anniversaire qui revient de cent ans en cent ans). Empr. à l'adj. lat. centenarius « de cent, qui contient cent » (Varron ds TLL s.v., 812, 80 : numerus centenarius) attesté dep. St Jérôme en parlant de l'âge « de cent ans » (TLL s.v., 814, 41) et à l'emploi subst. (B 1) ds la Vulgate (Genèse, 17, 17, ibid., 814, 48).