1314 méd. cauterisier (H. de Mondeville, Chirurgie, éd. A. Bos, Paris, 1897, t. 2, p. 175); xvie s. fig. conscience cauterisée « conscience endurcie, corrompue » (Calvin ds Hug.), répertorié ds la lexicogr. dep. Rich. 1680; réputé « vieilli » dep. Ac. 1835. Empr. au b. lat. cauterizare attesté comme terme méd. (ive s. ds TLL s.v., 710, 68), employé au fig. en lat. chrét. par St Irénée (Ibid., 710, 66) dans le syntagme cauteriata conscientia. Le lat. est lui-même empr. au gr. καυτηριάζω « brûler, marquer avec le fer chaud ». Cauterizare est d'emploi moins fréq. que son synon. cauteriare (dér. de cauterium) v. TLL.
