CATHÉDRALE

substantif féminin

A. — Église principale d'un diocèse, où se trouve le siège de l'évêque. Une vieille cathédrale; flèche(s), tour(s) d'une cathédrale :

1. ... beaucoup de résistants s'indignent à l'idée que le prélat pourrait, dès à présent, introduire dans la cathédrale [Notre-Dame de Paris] le général de Gaulle. (De Gaulle, Mémoires de guerre, 1956, p. 314)

Syntagmes : 1. Les cloches, le clocher, les gargouilles d'une cathédrale; visiter une cathédrale; une cathédrale désaffectée. 2. (Archit.). Cathédrale baroque, gothique ou ogivale, romane.

— P. métaph. Ce qui évoque une cathédrale par ses dimensions, sa magnificence, etc. :

2. ... nous quittâmes enfin ce sale canot sauvage pour entrer dans la forêt par un sentier caché qui s'insinuait dans la pénombre (...), illuminé seulement de place en place par un rais de soleil plongeant du plus haut de cette infinie cathédrale de feuilles. (Céline, Voyage au bout de la nuit, 1932, p. 204)

B. —Emplois techn.[En constr. de circ. ou d'appos.]

1.B.-A. (arts décoratifs)

a) Reliure (à la) cathédrale. Reliure romantique dont les plats sont abondamment décorés de motifs gothiques. Entre 1830 et 1840, l'engouement pour le gothique inspire la reliure à la cathédrale, à laquelle succède la reliure à simple encadrement de filets (Ch. Kunstler, L'Art au XIX e s. en France, 1954, p. 129).

b) Style (à la) cathédrale. Style imitant le décor des cathédrales gothiques. Tout « ensemble » gothique, au XIX^e siècle, devait comporter une vitrine à la cathédrale avec quelques objets évocateurs : miroirs d'ivoire, sceau, ... (L'Hist. et ses méthodes, 1961, p. 401); des verres en opaline bleue à la cathédrale (Ch. Kunstler, L'Art au XIX e s. en France, 1954, p. 36).

2.TECHNOL. Verre cathédrale. Verre translucide, à l'aspect martelé :

3. Il [le laboratoire de recherches et de contrôle] sera convenablement éclairé, tout en évitant soigneusement la lumière solaire directe (au besoin en utilisant des vitrages en verre cathédrale qui diffuse la lumière); ... (Brunerie, Les Industr. alim., 1949, p. 158)

Remarque : On rencontre ds la docum. les 2 créations d'aut. suiv. concernant cathédraleux, euse, péj. a) Adj. [En parlant du mobilier] Qui donne une allure de cathédrale. Un mobilier qui a un peu l'air d'un héritage par Zola d'un cardinal vénitien, mais où tout ce décrochez-moi-ça cathédraleux fait un drôle d'entour à l'auteur de L'Assommoir et de Nana (E. et J. de Goncourt, Journal, 1891, p. 70). b) Subst. masc. « Personne qui fréquente une cathédrale » (Rheims 1969). On annonce à nouveau la gamme à faire crouler les cathédrales. Minute! Trop souvent déjà il a fallu déchanter. Inventeurs insuffisants, trop tôt repartis à la reconstruction. Cependant, le monument alerté à son tour bourdonnait, les cathédraleux, les mains dans les manches, se répandaient au-dehors pour une nouvelle inondation, et tout était à recommencer... en plus difficile (H. Michaux, Face aux verrous, 1954 [d'apr. Lar. encyclop.], p. 46 ds Rheims 1969).

Prononciation et orthographe

[katedʀal]. Ds Ac. 1694-1878.

Étymologie et histoire

1666, 28 juin (Journal des savants, C.R. ds Fr. mod., t. 23, p. 216 : des Hospitaux et des Seminaires qui dépendent des cathédrales); 1680 (Rich. : L'Église notre Dame est la cathédrale de Paris). Issu p. ell. de église cathédrale, v. cathédral.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 2 091. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 3 169, b) 2 087; xx^e s. : a) 3 590, b) 2 909.

Bibliographie

Gottsch. Redens. 1930, p. 347. — Mat. Louis-Philippe 1951, p. 73.