CARTOUCHE2

substantif féminin

A. — Ensemble formé de la douille et du/des projectile(s) des armes à feu portatives. Cartouche de chasse, de guerre :

1. ... il vient de penser à sa carabine; il s'arrête, il fait venir la culasse en arrière, il met une cartouche dans le canon. (Ramuz, La Grande peur dans la montagne, 1926, p. 248)

Syntagmes : Cartouche à balle, à plombs; cartouche à blanc; brûler des cartouches; (vx) déchirer la cartouche (pour verser son contenu dans le canon des armes qui ne se chargent pas par la culasse).

— P. métaph. (Brûler, épargner, ...) ses dernières cartouches. Ses dernières ressources :

2. ... des quatre-vingts francs, son unique capital, qu'il [Marius Cabannes] possédait en débarquant, il ne lui restait plus que trois pièces de cent sous. Voulant épargner ses dernières cartouches, il avait déjeuné sur le pouce... (Coppée, Contes rapides, 1889, p. 118)

— Vx. Cartouche à obus :

3. — Vingt coups par pièce, tir à volonté. (...) les servants (...) happaient les douilles et vissaient les fusées d'une main fébrile. (...) Je n'attendais pas le repos du tube pour enfoncer la nouvelle cartouche dans la culasse fumante, ... (Abellio, Heureux les pacifiques, 1946, p. 24)

— P. ext. Étui d'explosif :

4. Si on utilise la dynamite, il est quelquefois inutile d'assécher le trou; on y descend le nombre de cartouches nécessaires qu'on tasse au bourroir en bois, juste assez pour que le fond du trou de mine soit bien rempli. (J. Bourde, Les Trav. publ., t. 1, 1928, p. 109)

Remarque : Masc. ds cet emploi pour Ac. 1835, Besch. 1845, Littré, DG, Guérin 1892.

B. —P. anal.

1.HIST. (Sous l'Ancien Régime). Feuille de congé des soldats, contenue dans un étui métallique. J'ai servi, (...); et voici ma cartouche (Collin d'Harleville, Le Vieux célibataire, 1792, p. 134).

• Cartouche jaune. Cartouche donnée aux soldats renvoyés pour motif disciplinaire (cf. Robespierre, Discours, Sur la guerre, t. 8, 1792, p. 143).

2.TECHNOLOGIE :

5. Le réacteur EDF 2 (...) comprendra : un ensemble cylindrique vertical de graphite pesant trois mille tonnes, (...) où se trouvent plusieurs milliers de cavités verticales dans lesquelles sont logées des cartouches d'uranium métal (...), cylindres creux de quelques centimètres de diamètre, gainés d'un tube de magnésium... (Goldschmidt, L'Aventure atomique, 1962, p. 211)

3.Usuel. Cartouche (de stylographe). Petit cylindre contenant de l'encre (cf. recharge). Cartouche (de cigarettes). Emballage de plusieurs paquets de cigarettes.

Prononciation et orthographe

[kaʀtuʃ]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1. « papier enroulé contenant la charge »
a) d'un mousquet, d'un pistolet 1571 cartuche (Carloix, VI, 15 ds Littré); av. 1591 cartouche fém. (La Noue, Mém., p. 237 ds Gdf. Compl.);
b) d'un canon 1581 cartuche (L'Hist. de France, 617 ds Rom. Forsch., t. 32, p. 26); d'où p. anal. 1792 cartouche « feuille de congé des soldats enroulée dans un étui métallique », supra ;
2. 1751 cartouche « boîte en carton contenant les matières inflammables de pièces d'artifice » (Encyclop. t. 2). Empr., avec changement de genre, à l'ital. cartoccio, subst. masc., attesté ds Batt. comme terme d'art milit. et de pyrotechnie dep. le xiv^e s. (v. cartouche¹ terme d'archit.). L'ital. cartuccia, subst. fém. attesté au sens propre de « petit morceau de papier » dep. le xvi^e s. et seulement au xix^e s. comme terme d'art milit., est un empr. sém. au fr. (DEI ; FEW t. 2, p. 630a; Hope, p. 177).

Statistiques

Cartouche^{1 et 2}. Fréq. abs. littér. : 433. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 214, b) 1 111; xx^e s. : a) 742, b) 616.

Dérivés

1.

Cartoucherie

substantif féminin

Usine où l'on fabrique des cartouches. La fabrication journalière des cartouches s'éleva progressivement à 3 400 000. Ce rendement ne fut dépassé que beaucoup plus tard et seulement à la suite de l'extension des installations des cartoucheries (Joffre, Mémoires, t. 2, 1931, p. 36). — [kaʀtuʃʀi]. Ds Ac. 1932. — 1^re attest. 1872 (Littré Add.); de cartouche², suff. -erie*. — Fréq. abs. littér. : 4.

2.

Cartouchière

substantif féminin

Petite sacoche fixée au ceinturon, ceinture à poches dans laquelle on met des cartouches. Cartouchière de cuir. Épuiser sa cartouchière (Ambrière, Les Grandes vacances, 1946, p. 227). Deux lourds fusils, un sur chaque épaule, un grand couteau de chasse à la ceinture, sur le ventre une cartouchière (Daudet, Tartarin de Tarascon, 1872, p. 46). — [kaʀtuʃjε:ʀ]. Ds Ac. 1932. — 1^re attest. 1840 cartouchère (Mérimée, Colomba, p. 78), 1846 cartouchière (A. Dumas Père, Le Comte de Monte-Cristo, t. 1, p. 457); de cartouche², suff. -ière*. — Fréq. abs. littér. : 49.

Bibliographie

Gottsch. Redens. 1930, p. 316. — Hope 1971, pp. 177-178. — Rog. 1965, p. 94. — Wind 1928, p. 125.