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Étymol. et Hist. 1. 1596 carrouselles (Vigenère, Tabl. de Philostrate, 151, éd. 1611 ds R. Hist. litt. Fr., t. 6, p. 296 : carrouselles practiquees en Espagne a la genette); [1620 carrousel (mot du père de Pierre-Daniel Huet d'apr. Tolmer ds Fr. mod., t. 14, p. 288)]; 1680 carrousel (Rich.); 2. 1740 « lieu où se trouve un carrousel » (Ac.); 3. 1870, 5 mai « manège de chevaux de bois » (Journal offic., p. 770, 6^ecol. ds Littré Suppl.). Empr. au napolitain carusello (ital. carosello) « sorte de jeu » (ca 1580, Sassetti ds Batt.) du nom des balles de craie [en forme de têtes] (en napolitain carus(i)ello, -i « tire-lire de craie en forme de tête », dér. de caruso « tête rasée », v. DEI) que se lançaient 2 troupes de cavaliers dans ce jeu d'orig. mauresque, introduit par les Espagnols à Naples au xvi^esiècle.