Ca 1170 tarchais (Wace, Rou, éd. H. Andresen, 3e part., v. 6512) — 1466 tarquait (Archives du Nord, B 3533, n° 125653 ds IGLF Litt.); 1213 carqais (Faits des Romains, éd. L.-F. Flutre et K. Sneyders de Vogel, t. 1, p. 509, 25) — 1430 carquais (Archives du Nord, B 6236, fol. 3 ds IGLF Litt.); 1296 carcois (Compte de Jehan Arrode d'apr. Jal, Archéol. navale, t. 2, p. 322 ds Gdf. Compl.); av. 1328 carquois (Ovide moralisé, éd. C. De Boer, VIII, 2078). Empr. au gr. médiév. ταρκάσιον « id. » (dans la mesure où celui-ci existait au xiie s. ou auparavant), lui-même empr. au persan tīrkaš « id. » (xe s. chez Firdousi d'apr. FEW t. 19, p. 185a). En a. fr., la substitution d'un c- au t- semble due à une assimilation régressive, prob. favorisée par l'attraction de l'a. fr. carcois, carcan « carcasse » (Dauzat 1969). La terminaison -ois au lieu de -ais fait difficulté, au point de vue phonét.; elle pourrait être due soit à l'attraction de carcois (cf. supra), soit à une fausse régression d'orig. sav. (Fouché, p. 551).
