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Étymol. et Hist. 1330-34 « blancheur, clarté » (Girart de Roussillon, éd. Mignard, 5567 ds Gdf.) − 1637, J. Crespin, Thresor des Trois langues espagnole, française et italienne, Cologne; d'où 1546 « pureté d'une langue » (Epistre du Lymosin dans les Œuvres de Rabelais, III, 279 ds Hug.); 1558 « sincérité de l'âme » (J. du Bellay, Regrets, Liv. VI, f^o39 r^ods Gdf. Compl.). Empr. au lat. candor « blancheur » attesté dep. Naevius ds TLL s.v., 245, 80; « éclat » dep. Cicéron, ibid., 246, 17; appliqué au domaine moral dep. Ovide, ibid., 248, 46 au sens de « probité ».