1824 camarilla « conseil secret d'un roi, d'un homme politique, etc. » (Chateaubriand, Correspondance gén., t. 5, p. 207). Empr. à l'esp. camarilla « id. » (dep. le xix^e s. d'apr. Al.), dér. de camara pris spéc. au sens de « pièce du palais royal où avaient accès les gentilshommes, les ambassadeurs et les familiers », attesté dans ce sens dep. le xiii^e s. (d'apr. Al.), proprement « chambre » (v. ce mot).