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Étymol. et Hist. 1. Fin xii^e-début xiii^es. « tissu de mailles protégeant le cou et les épaules » (Raimbert de Paris, Ogier le Danois, 11455 ds T.-L., s.v. chamail : De la coife a les clavains descosus, Sus les caveus est li camaus fendus); 2. 1548 « courte pèlerine à petit capuchon » (R. Estienne, Dictionariolum puerorum latinum, gallicum, germanicum, Zürich d'apr. Lar. Lang. fr.); 1549 (Est.); 3. 1596 « espèce de manteau de femme avec capuchon » (Hulsius, Dict. fr.-alemand et alemand-fr., Noribergae). Empr. à l'a. prov. capmalh, capmail au sens 1, xii^es. (Raimbaud de Vaqueiras, Leu sonetz ds Rayn.); dér. régr. d'un verbe *capmalhar « revêtir la tête d'une cuirasse » (EWFS²; Bl.-W.⁵; DEI) cf. l'a. fr. maillié « formé de mailles (en parlant d'un haubert) », xii^es. (Enéas, 4416 ds T.-L.) et l'a. prov. malhar « fabriquer des armures de mailles » attesté plus tardivement (ca 1240 Donat provençal ds Levy Prov.); cette hyp. est préférable du point de vue morphol. à celle d'une formation de capmalh à partir d'un gallo-roman *capimaclium (Brüch ds Z. rom. Philol., t. 49, p. 315 et t. 55, p. 453).