CAMÉLÉOPARD

substantif masculin

ZOOL.,vx. Girafe. Les caméléopards des déserts (Bernardin de Saint-Pierre, Harmonies de la nature, 1814, p. 267).

— P. fig. étymol. :

On n'obtient rien de bon par le mélange. Quand j'étais jeune, j'avais le cerveau plein de croisements, de mulets, de caméléopards. Vertu de la sélection. (Gide, Les Nouvelles Nourritures, 1935, p. 293)

Prononciation et orthographe

[kameleɔpa:ʀ], dernière transcr. ds Passy 1914. N'est pas attesté ds Ac. 1932. Ac. 1762-1878 : caméléopard. Cette forme est donnée par l'ensemble des dict. gén. à côté de la var. camélopard jugée préférable, caméléopard n'étant qu'une corruption de camélopard sous l'infl. de léopard.

Étymologie et histoire

1495 cameliepars (J. du Vignay, Miroir hist. ds Delb. d'apr. DG, s.v. camélopard); 1508-17 camalopar (Fossetier, Cron. marg., ms. Brux., I, f° 151 r° ds Gdf. Compl.). Empr. au lat. cameloparda « girafe » (Pline ds TLL s.v., 201, 36) issu du gr. καμηλοπάρδαλις, Ancien Testament, Deutéronome, 14, 5 ds Liddell-Scott, composé de κάμηλος « chameau » et πάρδαλις « panthère ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 4.