TLFi

Étymol. et Hist. 1895 « danse syncopée » contexte anglo-amér. (Bourget, Outre-mer, II, 283 ds Bonn. : Ceux du caravansérail que j'habite ont donné ce soir, pour notre divertissement, ce qu'ils appellent un cake-walk, littéralement une promenade du gâteau. C'est, en fait, un concours de marche dont le prix est un gâteau). Anglo-amér. cake-walk (FEW t. 18, p. 39) attesté dep. 1879 ds DAE; composé de cake « gâteau » et de walk « marche (ici danse) », v. l'explication donnée par Bourget. À l'orig., cette danse était surtout pratiquée par les Noirs employés dans les plantations aux États-Unis; sous une forme très modifiée elle a été introduite en Europe d'abord sur la scène, puis dans certains salons, en 1903 (Bonn.).