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Étymol. et Hist. 1. [1651 mar. caillebot « sorte de treillis recouvrant les écoutilles » (P. Moreau, Relation du voyage de Roulox Baro, Paris, 109 d'apr. Arveiller ds Fr. mod., t. 25, 1957, p. 307)]; 1678 caillebottis (Guillet, Les Arts de l'homme d'épée, 3^epart. L'art de la navigation, p. 75); 2. 1916 « dispositif en lattes ou en rondins permettant le passage sur un sol boueux (d'abord au fond des tranchées) », supra. Issu de caillebotte* (FEW t. 2, p. 817b et 818a) p. réf. à l'empreinte des claies sur lesquelles on fait égoutter le lait caillé et qui ressemblent à des caillebottis (cf. H. Coulabin, Dict. des loc. pop. du bon pays de Rennes en Bretagne, 1891, p. 68 : Cailles ou Caillibottes, espèce de fromage au lait cuit, puis divisé par carrés dans la forme d'un damier); l'hyp. d'un empr. à l'ital. carabottino (EWFS²), attesté dep. le xix^es. notamment au sens de caillebottis (Batt.), fait difficulté des points de vue chronol. et phonétique.