Av. 1579 cacaber « crier comme une perdrix » (Paré, Livre des Animaux, chap. 25, éd. Malgaigne, p. 767a). Empr. au b. lat. cacabare (iii^e s. Aurelius Nemesianus dans TLL s.v., 4, 64); lui-même empr. au gr. κακκαϐίζειν (Aristote dans Liddell-Scott).