1213 (Faits des Romains, 610, 11 ds Romania, t. 65, p. 484). Empr. au lat. cerastes « vipère à corne » (Pline ds TLL s.v., 854, 56) lui-même empr. au gr. κεράστης « id. » (Nicanare ds Liddell-Scott), dér. de κέρας « corne ».