1314 (H. de Mondeville, La Chirurgie, 287, éd. A. Bos, 1897, I, p. 85 : [vaine] cephalique). Empr. au b. lat. cephalicus « qui concerne la tête », « spécifique de la tête, en parlant d'un remède », rare avant le lat. médiév., lui-même empr. au gr. κεφαλικός « id. ».