1801 (S. Mercier, Néologie, t. 1, p. 105). Empr. au lat. chrét. coenobia, plur. neutre (devenu fém. sing.) de coenobium « communauté, monastère où l'on vit en communauté », ce dernier étant empr. au gr. κοινόβιον « vie en communauté » d'où « monastère » (Justinien, Nov. 123 36 ds Liddell-Scott) de κοινός « commun » et βίος « vie ».