CÆCUM, CŒCUM,

substantif masculin

ANAT. Diverticule du gros intestin situé sous l'abouchement de l'intestin grêle. Le cul-de-sac ou cœcum par lequel débute le gros intestin (H. Camefort A. Gama, Sc. nat., 1960, p. 115).

— P. compar. :

... on s'aperçut que la salle n'avait pas d'issue et qu'on avait abouti à une sorte de cæcum. (T. Gautier, Le Roman de la momie, 1858, p. 169)

Prononciation et orthographe

[sekɔm]. Pour la prononc. [s] de c initial, cf. caecal. Le caractère fermé de [e] est confirmé expressément par Mart. Comment prononce 1913, p. 75 (p. oppos. au caractère « moyen » du e corresp. de œsophage, œdème, œcuménique, ad vitam æternam). Si Ac. 1878 admet cœcum et cæcum, Ac. 1935 n'accueille plus que cæcum.

Étymologie et histoire

1538 (J. Canappe, Le Guidon en françois de Guy de Chauliac, f° 38, dans Sigurs, p. 268. Empr. au lat. caecum intestinum (Celse, 4, 1 dans TLL, s.v. caecus, 43, 19) littéralement « intestin aveugle », cette partie du gros intestin étant fermée à la base.

Statistiques

Fréq. abs. littér. Cæcum : 173. Cœcum : 60.

Dérivés

Cæcal, ale(s), aux, (ale, ales)

adjectif

Qui a rapport au cæcum. L'appendice caecal. Fistules caecales (C. Bernard, Cahier de notes, 1860, p. 44). — [sekal]. La lettre c se prononce [s] devant les ligatures æ et œ (diphtongues lat. et gr.) : « cæcal, cœliaque, cœnologue » (Kamm. 1964). — 1^res attest. 1654 (T. Gelée, L'anatomie françoise en forme d'abrégé dans Quem.), 1690 [veine] caecale (Fur.); dér. du rad. de caecum, suff. -al*. — Fréq. abs. littér. : 5.

Bibliographie

Sigurs 1963/64, p. 54, 268.