BRONZER

verbe transitif

I. —Vieilli, rare[L'idée dominante est celle de force; bronzer ne s'emploie dans ce sens qu'au fig.] Endurcir, rendre dur et résistant comme le bronze. Le Malheur a bronzé son cœur (Ac., 1835-1932) :

1. Mais s'il y a beaucoup de factions? Toutes seront combattues, sans rémission. Saint-Just s'écrie : « Ou les vertus ou la terreur. » Il faut bronzer la liberté et le projet de constitution à la Convention mentionne alors la peine de mort. (Camus, L'Homme révolté, 1951, p. 157)

• Emploi pronom. :

2. Je n'ai pas été compris et goûté par mon milieu naturel. Je me suis dès lors contracté, pour m'aguerrir. J'ai cherché à me bronzer contre le monde et à me passer de ce qui se passait de moi. (Amiel, Journal intime, 1866, p. 67)

Remarque : Dans cet emploi se bronzer est le verbe correspondant aux syntagmes qualificatifs de bronze, d'airain « dur comme le bronze, comme l'airain ».

II. —Usuel[L'idée dominante est celle de couleur]

A. —[L'obj. désigne une chose] Recouvrir d'une couleur de bronze ou d'une substance qui imite la couleur du bronze. Bronzer une statue, un vase (Ac. 1798-1932). Le chlorure d'antimoine sert à bronzer les métaux (Dorvault, L'Officine, 1844, p. 197).

— Donner une couleur brune :

3. Le petit village sous lequel ils [Angélo et son amie] passaient était particulièrement agrémenté dans son accrochage au flanc du plateau par des balustrades, des gênoises, des tuyautages de tuiles roses ... et l'automne bronzait les ormeaux de ses placettes. (Giono, Le Hussard sur le toit, 1951, p. 265)

• Emploi pronom. Prendre une couleur brune :

4. [Schorel :] « ... Avez-vous remarqué le vert de nos climats qu'entretient une fraîcheur perpétuelle, ce vert qui est l'âme de la campagne et se bronze si délicatement au crépuscule? (...) » (L. Daudet, Le Voyage de Shakespeare, 1896, p. 171)

• Spéc. Bronzer un canon de fusil. Lui donner par le feu une couleur bleuâtre, procédé tendant à prévenir l'apparition de la rouille.

B. —P. anal.[L'obj. désigne le corps ou une partie du corps d'une pers.] Brunir.

• Emploi pronom. Se bronzer au soleil.

— Emploi intrans. Même sens :

5. Je croisai Elsa. Visiblement, elle sortait du lit, les paupières gonflées, les lèvres pâles dans son visage cramoisi par les coups de soleil. Je faillis l'arrêter, lui dire qu'Anne était en bas avec un visage soigné et net, qu'elle allait bronzer, sans dommages, avec mesure. (F. Sagan, Bonjour tristesse, 1954, p. 37)

Prononciation

[bʀɔ̃ze], (je) bronze [bʀɔ̃:z].

Étymologie et histoire

[Vers 1560 Bl.-W.⁵ ]; 1573 « recouvrir de bronze » (Paradin, Hist. Lyon, 338 dans Quem.). Dénominatif de bronze*; dés. -er.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 32.

Bibliographie

Eyraud (D.). Vive la lang. Vie Lang. 1969, p. 204.