BRIGADIER

substantif masculin

A. —ARMÉE

1. Officier supérieur dans certaines armées. Brigadier des armées du roi; brigadier-général; colonel-brigadier. M. Basco, brigadier des armées navales, gouverneur général de Manille (Voyage de La Pérouse, t. 2,1797, p. 342); deux bataillons d'infanterie de marine commandés par le brigadier Irwin (De Gaulle, Mémoires de guerre, 1954, p. 100).

— Fam. Général de brigade.

2. Militaire ayant le grade le plus bas dans certaines armes (artillerie, cavalerie, train). Cf. caporal. Brigadier-fourrier :

1. ... Frantz et Jean-Nicolas se sont engagés à dix-huit ans : l'un est brigadier dans la cavalerie, l'autre a déjà les galons de maréchal des logis. (About, Le Roi des montagnes, 1857, p. 189)

• Brigadier-chef. Militaire ayant le grade immédiatement supérieur à celui de brigadier.

B. —Domaines divers. Celui qui est à la tête d'une brigade, d'un groupe d'hommes spécialisés dans certaines tâches.

1.MAR. Premier matelot d'une embarcation.

Remarque : Attesté dans la plupart des dict. généraux.

2.[Dans la gendarmerie] :

2. ... il entendit tout à coup un grand bruit dans la cuisine. Il y courut. Denis se débattait, saisi par deux gendarmes. Le brigadier prenait gravement des notes sur son carnet. (Maupassant, Contes et nouvelles, t. 2 Denis, 1883, p. 849)

3. ... il existe des naïfs qui entrent dans l'Administration [de la police] comme ils entreraient dans l'Enregistrement ou dans les Douanes sédentaires : on m'a amené hier un nouvel inspecteur, il était il y a six mois brigadier-chef de gendarmerie à Belle-Isle-en-Terre, je lui ai parlé comme il se doit de la défense de la Société contre le crime et il croyait à ces majuscules. (Nizan, La Conspiration, 1938, p. 210)

3.[Dans la police] Brigadiers de la Sûreté (E. et J. de Goncourt, Journal, 1879, p. 11).

4.[Dans certaines admin. de l'État ou municipales] Brigadier des douanes :

4. Derrière le jury, marchaient les soixante-dix gardiens [d'un musée] en blouse blanche, évoluant sous les ordres d'un brigadier, ... (Zola, L'Œuvre, 1886, p. 301)

5.[Dans certains corps de métiers] :

5. ... il avait des amis parmi les mineurs de fer comme parmi les charbonniers, parmi les affineurs comme parmi les employés des hauts fourneaux, parmi les brigadiers et les charpentiers comme parmi les forgerons, ... (Verne, Les 500 millions de la Bégum, 1879, p. 101)

C. —P. anal.THÉÂTRE. Bâton avec lequel le régisseur frappe les trois coups :

6. Je hantais quotidiennement les coulisses de l'Opéra (1919-1925). Le « brigadier » de l'Opéra était alors vêtu de velours rouge et clouté d'or. (M. P. Cotte, dans Vie et Langage, 1966, p. 295)

Prononciation

[bʀigadje]. Littré : « l'r ne se lie jamais; au pl. l's se lie ».

Étymologie et histoire

1640 (Oudin, Recherches ital. et françoises, Paris). Dér. de brigade*; suff. -ier*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 463. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 388, b) 627; xx^e s. : a) 1 053, b) 667.

Bibliographie

Rigaud (A.). La Consultationpermanente de l'O.V.F. Les lecteurs nous écrivent. Vie Lang. 1966, p. 295.