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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
A. — Ca 1150 bracelet « petit bras » (Thèbes, 315 dans T.-L.).
B. —
1. 1387 brachelés « armure qui sert à protéger le bras » dans Du Cange, s.v. brachiale, p. 729b ; xve s. bracelet d'archer « plaque de métal, d'ivoire ou de cuir, attachée à l'avant-bras gauche pour éviter le coup de fouet produit par le tir de l'arc » (Gay) — fin xve s., Gay ; d'où 1751 technol. « anneau d'étoffe ou de cuir que certains travailleurs (doreurs, argenteurs) portent à l'avant-bras gauche en guise de protection » (Encyclop. t. 2);
2. 1415 « ornement en forme de cercle qui se porte autour du bras » (Inv. du trousseau de Marie de Bourgogne dans Gay) peut-être déjà attesté en 1394, interprétation douteuse (Dutilleux, Roman, Seyssel-Cressieu, Brun-Durand, Recueil d'anc. inventaires, t. 1, p. 118). Dér. du rad. de bras*; suff. -elet (-et*) ; pour B, le sens bracelet « bijou » est rendu en b. lat. par brachialis, -e subst., ive s. (Trebellius Pollio, Claud. dans TLL s.v., 2156, 17); à rapprocher du sens « pièce d'armure » le lat. médiév. brachialis même sens (Vita Gang. I, 3 dans Mittellat. W. s.v., 1552, 69).