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ÉTYMOL. ET HIST. − 1788 au propre et au fig. (Mercier, Tableau de Paris, Amsterdam, XI, pp. 161-162 : Nous n'avons pas parmi nous les rudes champions aux poings fermés, qui se portent des coups meurtrissants, mais on peut être sûr que telle tête combattra telle autre; cela devient inévitable : de-là des pamphlets [...] oui les Boxeurs existent parmi nous, comme sur les bords de la Tamise, et les noms de ces champions sont si connus, que les enfants les nomment). Adaptation (par le suff. -eur²*, homophone de la prononc. fr. du suff. angl. -er) de l'angl. boxer (FEW t. 18, p. 34) attesté dep. 1742 (NED) et dér. du verbe to box.