1. Subst. « personnage dont le rôle est de faire rire »
a) 1530 buffon au théâtre (C. Marot, Coll. d'Erasme, l'abbé et la femme sçavantes, f° 6 v° , éd. s.d. dans Gdf. Compl.); av. 1560 bouffon (Du Bellay, VI, 40 v° dans Littré);
b) 1549 à la cour (H. Estienne, Dial. I, 84 dans Sar., p. 11); av. 1614 bouffon du roy (Brantôme, XII, 56, ibid.);
2. id. 1611 « celui qui cherche à faire rire » (Cotgr.); p. ext. 1694 « celui qui fait rire à ses dépens » servir de bouffon (Ac.) ;
3. 1680 adj. « gaillard, plaisant » (Rich.); emploi subst. « le genre bouffon » (Boil., Art Poét. I, 93). Empr. à l'ital. buffone attesté dans Batt. au sens 1 b dep. la 2e moitié du xiiie s.; au sens 1 a dans T. Campanella [1568-1639]; au sens 2 dep. 1483; emploi adj. dep. 1659, ibid. L'ital. buffone est dér. de la racine onomatopéique buff- qui exprime le gonflement des joues, v. bouffer ; cf. lat. médiév. bufo « railleur, diseur de bons mots », 2e moitié xiiie s. Bertholdus Ratisbonensis dans Mittellat. W. s.v., 1605, 60.
a) 1530 buffon au théâtre (C. Marot, Coll. d'Erasme, l'abbé et la femme sçavantes, f° 6 v° , éd. s.d. dans Gdf. Compl.); av. 1560 bouffon (Du Bellay, VI, 40 v° dans Littré);
b) 1549 à la cour (H. Estienne, Dial. I, 84 dans Sar., p. 11); av. 1614 bouffon du roy (Brantôme, XII, 56, ibid.);
2. id. 1611 « celui qui cherche à faire rire » (Cotgr.); p. ext. 1694 « celui qui fait rire à ses dépens » servir de bouffon (Ac.) ;
3. 1680 adj. « gaillard, plaisant » (Rich.); emploi subst. « le genre bouffon » (Boil., Art Poét. I, 93). Empr. à l'ital. buffone attesté dans Batt. au sens 1 b dep. la 2e moitié du xiiie s.; au sens 1 a dans T. Campanella [1568-1639]; au sens 2 dep. 1483; emploi adj. dep. 1659, ibid. L'ital. buffone est dér. de la racine onomatopéique buff- qui exprime le gonflement des joues, v. bouffer ; cf. lat. médiév. bufo « railleur, diseur de bons mots », 2e moitié xiiie s. Bertholdus Ratisbonensis dans Mittellat. W. s.v., 1605, 60.