1570 relig. bonzi, bonze « prêtre de la religion bouddhique » (Fr. de Belleforest, Hist. Univ. du Monde, fol. 376b [à propos du Japon] dans König, p. 32). Empr. au port. bonzo « id. », attesté dep. 1545 (F. Pinto d'apr. Dalg.), empr. au japonais bózu par l'intermédiaire d'une var. dial. bonsō (Mach. et Dalg., s.v. bonzo ; Bl.-W.⁵ ; Dauzat 1968; EWFS² ; FEW t. 20, p. 93, s.v. bonsō)