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ÉTYMOL. ET HIST. − 1. 1650 bivoie « garde d'un camp » (Mén.), forme isolée; 1690 bivouac (Fur.); 1755 bivac (Prév.); Ac. 1762 note qu',,on prononce plus communément Bivac``, forme répertoriée dans les dict. jusqu'au Lar. 20^e; le sens est considéré comme vx dep. Ac. 1835; 2. 1805 bivouac, bivac « campement provisoire d'une troupe en plein air » (J. Lunier, Dict. des sc. et des arts, Paris, p. 164); 1835 « lieu de campement » (Ac.). Empr. soit au m.b.all. (Boulan, p. 168) biwacht « garde extraordinaire, service de garde auxiliaire », Lasch-Borchl. s.v., soit au néerl. bijwacht (Behrens D., p. 46 et 98; FEW t. 15, 1^repart., p. 108; Valkhoff dans Neophilologus, t. 21, p. 193) « garde secondaire par opposition à la garde principale [hoofdwacht] », attesté dep. 1651 (Valkhoff, loc. cit.) et composé de bij « auprès de » et de wacht « garde »; le mot a prob. pénétré en France par l'intermédiaire des mercenaires combattant dans les armées fr. au xvii^es.