BIFFIN, subst.
ÉTYMOL. ET HIST. − 1. 1836 « chiffonnier » (
L. Larchey,
Dict. hist. d'arg., Chanson anonyme de 1836);
2. 1878 « soldat d'infanterie de ligne » (
L. Rigaud,
Dict. du jargon parisien, p. 36).
Dér. de
biffe1étymol. 1; 1 prob. par suite de la fabrication ultérieure, sous ce nom, de tissus de qualité inférieure (
Sain. Lang. par., p. 256) bien que
biffe1* étymol. 1 ne soit plus attesté dep. le
xvies.; 2 parce que le fantassin porte son havresac comme une hotte de chiffonnier; le sens péj. peut être dû à un autre mot
biffe, d'orig. obsc., signifiant « pierre précieuse en imitation » (
ca 1210) puis au fig. « tromperie » (fin
xvies.) d'où
bifferies « mauvaises marchandises » encore dans
Oudin (
cf. G. de Poerck dans
Mélanges M. Roques, t. 4, pp. 198-208).