Ca 1260 beçons « jumeaux » (Liv. de Jost., I, 8, § 4 dans Gdf. Compl. : Se Johana enfantoit deus enfanz et empres deus beçons); 1355 bessons (Bersuire, ibid.) surtout empl. au xvi^e s.; qualifié de « vieux mot » dep. Fur. Du lat. vulg. (gallo-rom.) *bissus, lui-même dér. de l'adv. lat. bis « deux fois » (REW n° 1132, FEW t. 1, p. 382) plutôt que d'un lat. *bisso, -onem (EWFS², Dauzat 1968) à cause de l'existence des formes féminines sans suff. (besse, bessa, cf. FEW t. 1, p. 382 b); à rapprocher de l'a.prov. besso (Cat. dels apost. de Roma dans Rayn. t. 1-2, p. 215a) encore vivant (cf. Mistral, s.v. bessoun) et du cat. (1413 dans Alc.-Moll.)