BELGE

substantif et adjectif

A. —GÉOGR., HIST.

1.Emploi subst.

a)Anc. Membre de tribus celtiques vivant, à l'époque gallo-romaine, dans la région située entre la Seine et le Rhin et divisée en Belgique Première et Belgique Seconde. Au nord, les Belges avaient repoussé les Cimbres (Michelet, Hist. romaine, t. 2, 1831, p. 236).

b)Mod. et contemp. Celui, celle qui habite le territoire situé entre les Pays-Bas et la France actuels, devenu royaume indépendant de Belgique en 1830; personne qui y est née. Le roi des Belges.

2.Emploi adj.

a)[En parlant d'animés] Qui est né ou habite ou exerce des fonctions en Belgique. Douanier belge.

• Cheval belge. Cheval trapu, de gros trait :

1. Ils [les habitants, en Champagne] achètent de gros chevaux belges (comme l'Île-de-France les chevaux normands)... (Michelet, Journal, 1833, p. 113)

b)[En parlant d'une collectivité ou d'un inanimé concr. ou abstr.] Qui est propre à la Belgique. Franc, gouvernement, indépendance belge.

• À la belge. Selon les habitudes propres à la Belgique :

2. ... par-ci, par-là un prie-Dieu de velours grenat pour les mamans et des chaises de paille multicolore, à la belge, pour les papas et les messieurs du clergé, ... (Verlaine, Confessions, 1895, p. 56)

Remarque : 1. Quand il devient 1^er élément de composé, belge conformément à une règle gén. (cf. anglo-, franco-, germano-, etc.), prend la forme belgo- (rad. + voyelle de liaison -o-) : l'ensemble belgo-luxembourgeois. 2. On rencontre dans la docum. le néol. belgifier, verbe trans. (Queneau, Si tu t'imagines, Chêne et chien, 1952, p. 32). Rendre belge, donner un air, un caractère belge.

B. —LINGUISTIQUE

1.Subst. masc. Forme particulière (accent, vocabulaire, syntaxe) que prend le français commun parlé ou écrit en Belgique. Le belge, je veux dire le langage belge, étrange français, (Verlaine, Quinze jours en Hollande, 1893, p. 205).

Remarque : Ne pas confondre le belge qui est une des formes région. du fr., et le wallon, dial. rom. de la Wallonie.

2.Emploi adj. Accent belge; aubette* est aujourd'hui un mot typiquement belge.

Remarque : En arg., Belgico(t), subst. masc. Synon. de Belge. (Elle) avait eu un gosse du belgico Napoléon Vandepipe (M. Stéphane, Ceux du Trimard, 1928, p. 7).

Prononciation

[bεlʒ].

Étymologie et histoire

1528 Les Belges subst. ethnique (Perceforest, éd. de 1528, I, 1); 1823 adj. et subst. (Boiste : Belge, de la Belgique). Empr. au lat. Belgae, habitant de la Gaule belgique, attesté dep. Cesar, Gall., 1, 1, 1 dans TLL s.v., 1802, 72.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 1 106. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 448, b) 1 190; xx^e s. : a) 1 307, b) 2 897.