TLFi

Étymol. et Hist. 1350 anglo-norm. bosprete « mât placé à l'avant du navire » (Ex. Acc., 25/32 dans MED, s.v. bou-sprēt : En deux bosspretes); 1382 bropié (Comptes du clos des galées de Rouen, 122, Bréard d'apr. Delboulle dans R. Hist. litt. Fr., t. 4, p. 140) : Item une poullie croisiee pour le bropié); 1516 mat de beaupré (Ch. Bréard, Doc. relatifs à la mar. norm. aux XV^eet XVI^es., p. 36). Empr. avec altération pop. d'apr. beau et pré, au m. angl.bouspret, de même sens, étymon que justifie la localisation des 1^resattest. fr. L'angl., attesté sous la forme bowsprit dep. 1296 (MED) n'est pas autochtone comme le montre l'apparition tardive de l'angl. bow « proue du navire » (1626 dans NED) et l'hésitation entre les formes bew-, bough-, boe-, bos- (MED, NED) révélant que pour les marins angl. le rapport avec bow n'était pas évident; l'angl. est empr. au b. all. bôchsprêt « beaupré » (Lasch-Borchl.), noté comme apparaissant en 1465, Kluge²⁰, s.v. Bugspriet, mais certainement bien ant., corresp. à l'all. mod. Bugspriet (Bug « proue » et Spriet « livarde »). L'hyp. d'un empr. direct au m. b. all. (Kluge²⁰, 1^rehyp.; Behrens D., p. 69 et dans Z. fr. Spr. Litt., t. 39, p. 83; FEW t. 15, 1^repart., p. 172, Bl.-W.⁵) convient moins bien étant donnée la localisation des 1^resattest. fr. L'hyp. d'un empr. au néerl. boegspriet (Saggau, p. 74; Fass dans Rom. Forsch., t. 3, p. 499; Valkh., pp. 55-56; Gesch., pp. 252-253; Kluge²⁰, 2^ehyp.; Vidos Tecn., p. 36; EWFS²) ne semble pas acceptable étant donné le caractère récent du néerl. non attesté av. 1599 (Kluge²⁰)