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Étymol. et Hist. 1644 hist. (Harlay, Trad. de Tacite, Sur les mœurs des Germ., 3 dans Trév. : Ils chantent en allant au combat. Ils ont encore parmi eux certains vers par le récit desquels − nommé bardit en leur langue − ils s'échauffent le courage, & de leur propre chant ils tirent un augure du succès du combat à venir). Empr. au lat. barditus « id. » (Tacite, Germ. 3 dans TLL s.v., 1750, 82); mot germ. d'orig. obsc. Un rapprochement avec le lat. bardus, barde* (Ern.-Meillet, s.v. bardus) fait difficulté en raison de l'orig. gaul. certaine de ce dernier mot. L'hyp. d'une altération de barritus « barrissement » (EWFS²) est peu vraisemblable étant donné l'orig. germ. de barditus et dans la mesure où barritus est attesté postérieurement (Apulée); de plus, par dérivation du sens de « barrissement », barritus désigne seulement le cri de guerre (Végèce, Mil., 3, 18 dans TLL s.v., 1757, 3), v. barrit et se présenterait plutôt comme une altération de barditus d'apr. barrire « barrir » (Walde-Hofm., s.v. barrus); v. aussi Der kleine Pauly, s.v. baritus et Kluge²⁰, s.v. Bardiet.