1534 adj. (Rabelais, Gargantua, éd. Marty-Laveaux, t. 1, p. 89 : Changeant doncques de vestemens montoit sus vn coursier, sus vn roussin, sus vn genet, sus vn cheval barbe, cheval legier); 1619 subst. (Aub [igné, Aventures de] Foen [este] IV, i dans Gdf. Compl.). Empr. à l'ital. barbero, barbaro « id. » (Sar., p. 31; Wind, p. 164) attesté dep. 1505-30 (Bembo, I-13 dans Batt.) dér. de Barberia, v. barbaresque (Batt.; Migl.-Duro; Devoto); Barberia est dér. de barbaro v. barbare.