BALSA, subst. masc.
Étymol. et Hist. 1752 nav.
balse (
Trév. :
Balse [...] Espèce de radeau, dont les Indiens de la côte du Pérou, se servent sur la mer du sud); 1948 sylvic.
balsa, supra ex. 1. Empr. à l'esp.
balsa «
id. » (
Schmidt, p. 119,
Rupp., p. 100,
Dauzat 1968,
EWFS2,
s.v. balse) attesté dep. fin
xiiies. (
General Estoria de Alfonso X el Sabio d'apr.
Cor.,
s.v. balsa II) qui désigna aussi une sorte de bois très léger (surtout l'ochroma Lagopus
Sw.) servant à la construction de ces embarcations (
cf. 1640,
Relaciones Históricas y Geográficas de América Central, Madrid, 1908, 94 dans
Fried. s.v.). Le mot esp. ne peut être d'orig. amér. puisque déjà attesté au Moy. Âge; c'est prob. un mot préroman, commun à l'esp. et au port. (
Cor.,
loc. cit.).