1842 bacterium (Dujardin, Hist. nat. des zoophytes, Infusoires, Paris, Roret, p. 12 : C'est le plus petit des Infusoires, et l'on doit le confondre souvent avec le premier degré de développement des autres Bactériums et des Vibrions [...] c'est le Bactérium termo, le premier terme en quelque sorte de la série animale); 1845 bactérie (Besch.). Adaptation du lat. sc. bacterium, mot forgé par le médecin all. Christian Gottfried Ehrenberg [1795-1876] en 1838 (Ehrenberg, Die Infusionsthierchen als vollkommene Organismen, Leipzig, p. 75).