BÉNÉVOLEMENT

adverbe

[Le plus souvent empl. avec un verbe dont le suj. désigne une pers.]

A. — D'une manière bénévole, avec une bienveillance complaisante (cf. bénévole I A). Accepter, accueillir, expliquer bénévolement. Synon. aimablement, complaisamment. Anton. durement, méchamment :

1. — Au contraire, je veux prévenir une indiscrétion, en vous confiant bénévolement certaines choses que vous n'avez pas manqué de soupçonner. (Nerval, Les Filles du feu, Corilla, 1854, p. 667)

— Rare.[Le suj. du verbe est un inanimé] Nonchalamment, mollement :

2. Les cactées désarmées de leurs aiguillons, attendries et rubanées, flottaient bénévolement, avec des grâces d'algues et de naïades. (A. Arnoux, Calendrier de Flore, 1946, p. 178)

B. — D'une façon librement consentie, gratuite, volontaire (cf. bénévole I B). Assumer bénévolement une charge, se charger bénévolement des ennuis de, rendre bénévolement un service. Synon. gracieusement, gratuitement, volontairement. Anton. chèrement :

3. Quand on s'est échigné à faire son œuvre, en conscience, qu'on s'est donné bénévolement d'atroces ennuis à la corriger, se corriger, peser et critiquer et refondre et rechanger, etc., s'il fallait obéir ensuite à tous les imbéciles qui vous disent : recommencez, autant vaudrait se jeter la tête la première par-dessus le Pont Neuf. (Flaubert, Correspondance, 1853, p. 173)

4. Est-ce que par exemple la section de littérature, et tous mes articles de journaux, m'ont jamais rapporté quoi que ce soit, en retour des services rendus bénévolement depuis tant d'années aux uns et aux autres? (Amiel, Journal intime, 1866, p. 140)

Étymologie

1^re attest. 1557 (Ph. Bugnyon, Erotasmes de Phidie et Gelasine, 48 dans Hug.), attest. isolée; 1835 (Ac.) ; dér. de bénévole*, suff. -ment² *.
— [benevɔlmɑ̃].
— Fréq. abs. littér. : 35.