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ÉTYMOL. ET HIST. − 1. xv^es. adj. « d'Attique, de Grèce » et p. ext. « qui a des caractères propres aux Grecs » (Terence en françoys, 155 r^oéd. 1539 ds Delboulle, Recueil de notes lexicol. : Il a une langue angélique Et la vraye éloquence actique); av. 1560 au fig. miel attique (Du Bellay, Œuvres, éd. Chamard, Paris, 1908-31, t. 5, p. 65 : Or donc, Magny, puis que le ciel A confict d'un attique miel Tes vers sucrez, laisse les armes, Et chante l'amour et tes larmes); 1672 sel attique « plaisanterie fine » (Molière, Les femmes savantes, acte 3, scène 2, éd. du Seuil, 1962, p. 610); 2. 1639 subst. masc. archit. « petit ordre qu'on met au-dessus d'un plus grand pour terminer le bâtiment » (Comptes de Fontainebleau, p. 56 ds IGLF Techn. : Plus de donner trois couches de blancq de plomb au lambris de menuiserie du pourtour de ladicte chappelle au dessoubz de l'atique). Empr. au lat. atticus « d'Attique, d'Athènes » et p. ext. adj. désignant certaines qualités propres aux Athéniens (Plaute, Asin. 793 ds TLL s.v., 1133, 48; en partic. pour désigner une éloquence sobre et naturelle, Cicéron, Brut., 51, ibid., 1134, 39); attica mella au propre (Ovide, Medic., 82, ibid., 1133, 18); le lat. est lui-même empr. au gr. Α τ τ ι κ ο ́ ς « attique, athénien » (Hérodote ds Liddell-Scott).