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ÉTYMOL. ET HIST. − 1688 hist. anc. empire assyrien (La Bruyère, Les Caractères, De la société et de la conversation, éd. Garnier, p. 174 : Il est instruit de la guerre des géants [...] il débrouille de même l'horrible chaos des deux empires, le Babylonien et l'Assyrien; il connaît à fond les Egyptiens et leurs dynasties); 1838 subst. ling. (Ac. Compl. 1842). Dér. de Assyrie, nom de la partie septentrionale de la Mésopotamie, royaume de l'Asie ancienne, sur le cours du Tigre.