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ÉTYMOL. ET HIST. − 1. Ca. 1160 « bitume solide, d'un noir luisant, qui se trouve à la surface de certains lacs » (Eneas, éd. Salverda de Grave, 6496 ds T.-L. : Il ot del betumei d'asfalte Al seeler la sepolture); 1488 « id. » (La Mer des Histoires, I, 150d, éd. 1491, cité par Vaganay ds Rom. Forsch., t. 32, p. 14 : ceste mer morte qui aultrement nommée la mer du sel ou le lac de asphalti et de cyment, separe Arabie et Judée); 2. 1866 « préparation destinée au revêtement des chaussées » (Lar. 19^e). Empr. du b. lat. asphaltus (transcription du gr. α ́ σ φ α λ τ ο ς « bitume ») 2^emoitié iv^es., Pelagonius, 92 ds TLL s.v., 828, 78.