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ÉTYMOL. ET HIST. − 1. 1553 ornithol. « sans pieds » (P. Belon, Observations, I, 9 ds R. belge Philol. Hist., t. 43, p. 176 : Les grandes hirondelles, nommées apodes); 2. 1766 ichtyol. lat. sc. apodes (Linné, Syst. Nat. éd. XII ds L. Agassiz, Nomenclator zoologicus, Nomina systematica generum piscium, p. 5); 1835 ichtyol. « id. » (Ac. : Apode ... on l'applique spécialement, en histoire naturelle, aux poissons qui n'ont pas de nageoires ventrales, tels que les anguilles). Empr. au gr. α ́ π ο υ ς gén. α ́ π ο δ ο ς « sans pieds », spécialement η ̔ α ́ π ο υ ς (s.e. ο ́ ρ ν ι ς) « martinet, sorte d'hirondelle qui ne se pose pour ainsi dire nulle part » (Aristote, Histoire des Animaux, 9, 30 ds Bailly).