APIER

substantif masculin

A. —Région. Amas de ruches disposées en pyramide.

B. —Synon. de apiculteur :

Je passerai sous silence toutes les traditions erronées qui forment encore à la campagne et dans beaucoup d'ouvrages la fable de l'apier. Quand il y aura doute, désaccord, hypothèse, quand j'arriverai à l'inconnu, je le déclarerai loyalement. Vous verrez que nous nous arrêterons souvent devant l'inconnu. Hors les grands actes sensibles de leur police et de leurs activités, on ne sait rien de bien précis sur les fabuleuses filles d'Aristée. (Maeterlinck, La Vie des abeilles, 1901, p. 3)

Remarque : Sens attestés ds la plupart des dict. gén. du xix^e s. ainsi que ds Quillet 1965.

Prononciation

Seule transcription ds DG : à-pyé.

Étymologie et histoire

1. xvi^e s. « rucher » (O. de Serres, V, 14 ds Gdf. Compl. : Si le pays est aucunement sujet aux vents, l'apier ou ruscher sera hautement fermé de muraille bastie de bonne maçonnerie, pour servir d'abri aux mouches);
2. 1866 apiculteur (Lar. 19^e). Empr. 1 au lat. apiarium « rucher » attesté dep. Columelle, 8, 4, 1 ds TLL s.v., 232, 85; 2 au lat. apiarius « éleveur d'abeilles » (Pline, Hist. nat., 21, 56 ds TLL s.v., 232, 74).