1718 (Ac. : Ampleur. Estendüe de ce qui est ample. Il ne se dit qu'en parlant d'habits et de meubles. Un manteau qui a trop d'ampleur, un rideau qui n'a pas assez d'ampleur); 1787 fig. (Marmontel, Élém. de littér. Amplification ds DG : Donner à ses raisonnements de l'ampleur, de la force). Dér. de ample*, remplaçant les anc. subst. amplesse et ampleté attestés jusqu'au xv^e s. (cf. Gdf.), créé par anal. avec largeur et longueur pour qualifier un vêtement; suff. -eur¹ *.